Red Bull joue un jeu de haute voltige avec McLaren dans la bataille pour le stratège
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- Ludo van Denderen
Un "non" retentissant a été opposé à la demande de Will Courtenay, stratège de McLaren et de l'actuelle Red Bull, de passer des Autrichiens au champion des constructeurs en titre dès la mi-2026. Dans le monde de la Formule 1, c'est remarquable, car habituellement, l'ancien et le nouvel employeur se mettent d'accord pour mettre fin de manière anticipée à un contrat en cours. Maintenant que c'est le cas, Red Bull joue un jeu à fort enjeu avec le refus.
Jonathan Wheatley a reçu de bonnes nouvelles cette semaine. L'ancien directeur sportif de Red Bull Racing a reçu l'autorisation de commencer à travailler en tant que patron de l'équipe Sauber dès le mois d'avril, soit plusieurs mois avant la date prévue. En revanche, son ancien collègue Will Courtenay n'a pas eu de chance. Red Bull maintient le stratège en chef dans son contrat en cours jusqu'à la mi-2026, et il n'a donc pas été autorisé, comme on l'espérait, à passer dès maintenant chez McLaren, où le Britannique deviendra finalement directeur sportif.
Red Bull a déjà un successeur
Sans aucun doute, l'une des raisons de la décision de Red Bull est que l'équipe ne veut pas renforcer la concurrence. Après tout, Courtenay a été le maître d'œuvre de nombreuses victoires en Grand Prix, et McLaren aimerait bien avoir ce savoir. Cependant, Red Bull a déjà un successeur digne de ce nom en la personne de Hannah Schmitz, et la perte de Courtenay ne doit donc pas être un gros problème en interne.
De plus, Red Bull devra peut-être faire face à un employé mécontent, car Courtenay a demandé la permission de passer à McLaren plus tôt pour rien. Tout le monde reconnaît probablement qu'à partir du moment où tu sais que ton avenir est entre les mains d'un autre patron, tu deviens inconsciemment moins motivé dans ton poste actuel. Cependant, personne ne devra douter que Courtenay est un professionnel, qui continuera à faire son travail du mieux qu'il peut.
McLaren ne l'oubliera pas
Si Courtenay avait pu réaliser le transfert, Red Bull aurait pu recevoir une belle compensation financière de la part de McLaren. Et - ce qui est peut-être le plus important - en Formule 1, rien ne s'oublie. Si Red Bull se montre difficile aujourd'hui mais frappe à la porte de McLaren pour un employé dans un an ou deux, il y a de fortes chances que le même traitement l'attende.
En somme, il est facile d'imaginer que le dernier mot sur cette affaire n'a pas encore été prononcé. Personne ne sera surpris si Will Courtenay fait finalement son apparition à Woking plus tôt que prévu. Il pourrait s'agir d'une situation gagnant-gagnant pour McLaren et Red Bull.
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